La cuisine vietnamienne est savoureuse, variée (500 plats traditionnels), et se colore de la diversité des régions. La cuisine du Sud est plus sucrée que celle du Nord, et la gastronomie impériale de Hué est la plus délicate.
Manger, en vietnamien, se dit an com (« manger du riz »). C'est dire l'importance de cet aliment, qui est à la base de tout repas, accompagné de plats de légumes, de viande ou de poisson
Les plats de poisson, de poulet et de porc, accompagnés de légumes cuits et de riz à la vapeur, composent les repas traditionnels. Les plats eux-mêmes ne sont généralement pas épicés, cependant vous trouverez toujours sur votre table une grande variété de condiments incluant une sauce au piment, une sauce de soja et la fameuse sauce de poisson Nuoc Mam.
Le petit-déjeuner traditionnel vietnamien est en général le Pho, une soupe de nouilles originaire de Hanoi. Fines nouilles de riz, bouf émincé ou poulet, germes de soja et coriandre frais, sont les ingrédients principaux de cette soupe unique en son genre et servie partout dans la rue et à toute heure du jour et de la nuit.
Comme dans tous les pays du monde, les variantes régionales existent : la cuisine du Sud aura une saveur un peu plus sucrée que celle du Nord, car l'on y ajoute souvent du lait de coco ou du sucre à la cuisson. La cuisine du centre se singularisera par l'abondance de fruits de mer.
L'influence française se traduit par l'abondance de pain blanc, de pâtés et de produits laitiers ou de flans au caramel, "Kem Caramen". Le "Ca Phe", café vietnamien est en général servi dans de petits verres ou tasses couverts d'un filtre en métal où s'écoule l'eau chaude du thermos. Du lait condensé sucré y est ajouté dans la plupart des cas.
Avec plus de 3000 km de côtes, le Vietnam est bien sûr un pays de fruits de mer. Vous trouverez une profusion de crabes, de crevettes et de poissons délicieux dans la plupart des villes et villages côtiers.
Et que l'on soit assis sur d es petits tabourets sur le trottoir ou que l'on soit installé confortablement à la table d'un restaurant chic, l'utilisation des baguettes sera de rigueur.
En parlant de la cuisine de Huê, les gens mentionnent à la fois la cuisine traditionnelle et celle de l’ancienne cour impériale.
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Thé
Le thé cultivé au Nord est sans conteste le meilleur. Nettement plus corsé, il se vend presque toujours en vrac. Partout dans le pays, on sert toujours du thé aux invités dans les maisons ou les entreprises vietnamiennes.
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Le canh chua provient de Dong Thap Muoi dans la région du delta du Mekong. C'est un potage aigre dont les ingrédients principaux sont le poisson et la fleur so dua.
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Outre une infinie variété de glaces aux parfums uniques, les pâtisseries do ngot et do trang mieng abondent au Vietnam, notamment pendant les fêtes.
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Les pêchers perdent leurs feuilles à l'hiver. Leur tronc et leurs branches sont plus lisses que le bois du pêcher; ce bois sert à la confection d'œuvres décoratives. La fleur d'abricot caractérise le sud du Vietnam.
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Il suffit d’un petit tour au marché pour se rendre compte que le Vietnam regorgent de fruits, qua ou trai, plus savoureux les uns que les autres.
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La soupe de My Tho contient des fèves de soya, de la sauce soya, des épices à chili et du citron. En 1960, un magasin de My Tho a commencé à préparer ce met en se basant sur une recette secrète pour les pâtes de riz.
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Selon la légende, le prince Lang Lieu de la dynastie des rois Hung, aurait préparé ce gâteau pour l'offrir en cadeau à son père. Le banh chung aurait gagné la faveur du roi qui lui aurait légué son trône.
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Le banh cuon est très populaire au petit déjeuner. Il est fait de farine de riz dont les grains sont choisis minutieusement et trempent dans l'eau pendant toute une nuit.
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Chaude crêpe jaune croustillante dans lequel dorment des pousses de sojas, des tranches de porcs et des crevettes. La pâte est réalisée à l'aide de farine de riz parfumée au cumin.
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Sorte de fondue vietnamienne où chaque convive cuit des tranches de viande de boeuf coupées en lamelle en la trempant quelques secondes dans une casserole commune de vinaigre.
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Plusieurs années d'expérience dans la cuisine sont requises avant de réussir une bonne soupe au bœuf et aux nouilles de Huê. Les ingrédients principaux de cette recette sont la viande en lambeaux et la pâte de riz.
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La recette du Cha ca (poissons grillés) s'est transmise de générations en générations au sein de la famille Doan. Ce plat a été si célèbre qu'une rue de Hanoi porta le nom de rue du Cha Ca, où est d'ailleurs implanté le fameux restaurant de poisson grillé de la famille de Doan.
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Le riz grillé, ou com, est un plat automnal très élaboré. Après avoir enlevé le riz de son enveloppe, il faut l'enrouler dans des feuilles de lotus pour lui donner du goût.
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La farine de riz est rôtie pendant quatre ou cinq heures avant d'être transformée en gâteaux épais qui sont séchés et entreposés dans des sacs de nylon.
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Premier ambassadeur de la gastronomie vietnamienne, le nem (rouleau de printemps) est appelés cha gio dans le Sud et nem ou nem ran dans le Nord.
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Le pho est un mets traditionnel que les Vietnamiens cuisinent depuis plus de cent ans et de plus de dix-sept façons différentes.
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Les personnes natives de Huê sont habituellement friandes des crevettes aigres. Ce plat est aussi très populaire auprès des touristes. Il se prépare avec n'importe quel type de crevettes fraîches mais surtout avec la crevette à coquille tigrée.
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Yin et Yang est la représentation de deux pôles de toutes choses, une dualité à la fois contraire et complémentaire.
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