Il fut également l'un des généraux talentueux à l'histoire du Viêt Nam. Il fut celui qui a uni le Vietnam, alors divisé par des familles de Trinh-Nguyên.

Entre temps les Lê au Nord, se rebellèrent contre les Tây Son et demandèrent le soutien de la Chine où régnait la dynastie des Qing. L'empereur de Chine ne laissa pas passer l'aubaine de reprendre le contrôle de ses anciennes possessions et envoya 200 000 hommes de troupe envahir le Tonkin.

Nguyen Huê, de son côté, se proclama empereur en 1788 sous le nom de Quang Trung et se mit en marche vers Thang Long pour affronter et finalement écraser l'armée chinoise.

Quang Trung Nguyen Hue entreprend la mise en place d'un certain nombre de politiques avancées en matière d'agriculture et d'éducation. En 1792, Quang Trung meurt tandis que Nguyen Anh, avec l'assistance des Français, retourne dans le delta du Mékong pour mener la guerre contre les troupes de Tay Son. En 1802, Tay Son est battu ; Nguyen Anh se rend maître de Phu Xuan (Hue) et fonde la dynastie Nguyen.