Le catholicisme a été introduit au Vietnam au XVIe siècle par des missionnaires venus du Portugal, d'Espagne et de France. Ce sont ces premiers jésuites français et dominicains portugais qui commencèrent à évangéliser le pays.
On retiendra le nom du père Alexandre de Rhodes qui, au XVIIe siècle inventa l'alphabet vietnamien, le quoc ngu, avec les lettres de l'alphabet romain. Sous la domination française, l'Église catholique a bénéficié d'un statut spécial et renforcé son influence.
Aujourd'hui, le Vietnam est le second pays catholique d'Asie, après les Philippines. Les catholiques représentent entre 8 et 10% de la population.